Dans la race Akhal Téké, il existe une très grande variété de robes présentant souvent une nuance métallique doré ou argenté. Ce reflet métallique est caractéristique du cheval Akhal Téké bien qu'il soit plus ou moins visible selon chaque individu. Il peut faire ainsi des robes surprenantes telles que les fameux isabelle et palomino dorée qui ont valu le surnom de "cheval d'or" à l'Akhal Téké.

 

Voici la photo de l'étalon Kessedag appartenant à Mr et Mme Bues, présentant une robe isabelle avec cette nuance métallique dorée

 

 

Mais l'intérêt de la race en terme de couleur, c'est la très grande variété des robes : on trouve ainsi en grande majorité les robes simples telles que le bai et l'alezan du foncé au clair, et le noir très apprécié en Russie et au Turkménistan.

 

Voici la photo de l'étalon Azan appartenant à Mme Chauvet, présentant une robe noire homozygote

 

 

 

Dans les robes dilluées, on trouve en majorité des isabelles du foncé au clair.  Plus rarement on va trouver des robes palomino (gène crème sur gène alezan), des robes crèmes aux yeux bleus, des robes chocolat (gène crème sur gène noir) ainsi que des robes grises plus ou moins claires et métalliques selon la robe de base (noir, alezan, bai, isabelle)

 

Voici l'étalon Akhal Teke Schiallazar, appartenant à Tina Wenman, présentant une robe crème métallique et des yeux bleus

 

Le cheval Akhal Téké de pur sang ne présente pas un modèle homogène mais plusieurs modèles et types le caractérisent selon les critères de sélection propres à son utilisation et à son lieu d’origine. Selon Belenogov en 1955 (zootechnicien russe), on peut distinguer 3 types d’Akhal Tékés :

   - le modèle 1 dit principal : grande taille, tête longue parfois busquée, oreilles longues, grands yeux expressifs, encolure longue et fine, poitrail profond, garrot prononcé, dos long.

Sont représentatifs de ce modèle : chevaux de lignée Everdi Teleke

- le modèle 2 dit moyen : taille moyenne, tête fine et légère, grands yeux expressifs, oreilles moyennes, structure osseuse sèche

Sont représentatifs de ce modèle : les lignées Yel, Posman, Toporbai, Sapar Khan

 

 

- le modèle 3 dit massif : grande taille, forte ossature, lignes longues

Sont représentatifs de ce modèle : les lignées Arab et Dor Bairam

 

 Cependant on note des modèles intermédiaires mélangeant les caractériques des types. : exemple la lignée Gelishikli qui présente des caractéristiques du type 1 et du type 2.

   

 Quelques mots sur l’importance des lignées :

Qu’est ce qu’une lignée ? Il s’agit de la descendance d’un étalon fondateur ayant transmis à sa progéniture certaines caractéristiques qui lui sont propres et qui donne à cette descendance une certaine homogénéité de type et de modèle. Dans la race Akhal Téké, c’est uniquement le père qui donne la lignée.

 

Bien évidemment, la transmission des caractères génétiques n’est jamais absolue et reste aléatoire : ce qui explique que certains chevaux s’inscrivent dans le modèle de leurs lignées et d’autres pas. Cependant, les étalons fondateurs de lignées sont reconnus pour transmettre leurs caractéristiques de manière plus probante que les autres étalons.

 

Les questions que l’on peut se poser :

- que reste-t-il des caractéristiques d’un étalon fondateur au bout de 10 générations ?

- pourquoi la lignée se transmettrait uniquement par le père ? alors qu’un poulain hérite de 50% du patrimoine génétique de ses 2 parents.

Tout d’abord, une lignée ne se détermine qu’à posteriori après analyse de la descendance du point de vue de son importance et de ses caractéristiques transmises.

C’est tout le travail réalisé par les russes dans la 2^ème moitié du 20^ème siècle.

 

 A noter que les russes travaillent à la constitution de lignées maternelles mais les informations à ce sujet sont très peu développées.


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J'ai pu constaté les types suivants en fonction des lieux d'élevage :

 

1-  Le modèle turkmène actuel

  critères de sélection :

        -         grande taille

-         constitution sèche

-         encolure longue, perpendiculaire ou renversée

-         rapidité et réactivité

 

 Cependant, j’ai pu remarqué des différences de modèles selon la prédilection pour 1 ou plusieurs critères :

ÄUn modèle « course » où la rapidité constitue le seul critère de sélection avec par conséquent un appauvrissement du type. Ces modèles sont surtout secs et très élancés.

C’est en général le cas des chevaux de lignée Karlavach et Yel.

 

Kambar lignée Karlavach 

 

 

Ä Un modèle très typé répondant aux critères orientaux : il s’agit de chevaux à l’encolure longue, perpendiculaire ou renversée présentant souvent un modèle qualifié par les occidentaux de « cheval monté à l’envers ».

On y trouve en général des chevaux de lignée Kir Sakar, Kaplan, Everdi Teleke, Peren

 

Keimir 2 lignée Kir Sakar

 

 
Piyada lignée Peren

2 - Le modèle russe classique défini par Vladimir Schamborant :

critères de sélection :

        -         encolure longue et souple

-         attache de tête fine

-         tête petite et racée

-         rapidité

 

Ce modèle combine à la fois une conformation esthétique et un type oriental avec le souci de la performance en course de vitesse.

Les lignées représentatives de ce modèle sont les lignées :

-         Gelishikli  branche Yulduz

-         Fakirpelvan branche Opal

-         Sere

-         Posman

-         Yel branche Sovkoz 2

 

Ces modèles d’Akhal Tékés sont représentatifs des grands élevages russes tels que ceux de Stavropol, de Shael et du Daghestan.

 

 

Yulduz lignée Gelishikli

  

 Murgab lignée Posman

 

3 -  Le modèle « sport » (développé au Kazakhstan)

        -         grande taille

-         ossature et musculature développée

-         conformation harmonieuse

-         aptitudes aux disciplines classiques et/ou rapidité

 

Ce modèle se rapproche du cheval de sport occidental et perd donc du type oriental.

Les lignées représentatives sont en général les lignées :

-         Arab

-         Gelishikli branche Gundogar

-         Fakirpelvan branche Khalif

 

  

 

Absent lignée Arab

 

 

 

Gigant lignée Gelishikli

 

 

 

 

4 -  Evolution actuelle des modèles Akhal Téké

 

 En Russie : on relève 2 tendances :

-         pour répondre à la demande croissante du marché européen et américain, les éleveurs privilégient les critères de sélection suivants :

·        plus de taille

·        plus d’ossature

·        plus d’aptitudes aux disciplines classiques

-         une prédilection pour le modèle et allures basée sur l’esthétisme du cheval avec les critères de sélection suivants :

·        de plus en plus de type

·        conformation « idéale »

 

En Europe : on ne peut pas parler de réelle sélection des modèles, du fait de plusieurs raisons :

-         forte dispersion des reproducteurs du fait de l’absence d’élevage d’envergure

-         amateurisme

-         manque de connaissance de la race

-         changement des méthodes d’élevage : alimentation / soins

-         biotope différent

-         utilisation différente du cheval : pas de sélection sur la vitesse, désir d’adaptation aux disciplines classiques (dressage, endurance, CSO), cheval d’agrément

 

Dans ce nouvel environnement sans réel fil directeur, l’Akhal Téké va vraisemblablement évoluer mais vers quoi ?

Ajoutons à cela la difficulté pour les akhal téké de rentrer dans le moule du cheval occidental qui se réparti en 3 groupes :

-         les chevaux de courses : domaine réservé aux pur sang anglais, anglo, arabes

-         les chevaux de sport : selle français / anglo / …

-         les chevaux de loisirs

 

La race Akhal Téké est porteuse du fameux gène crème qui fait des couleurs claires très appréciées telles que l'isabelle, le palomino, le cremello ou le perlino.

Le gène crème est un gène diluant qui éclaircit la robe de base du cheval.

Il existe 2 robes de base : le noir et le fauve (alezan).

Le bai est parfois assimilé à une robe de base mais il est en fait une robe noire diluée par le gène agouti dont la particularité est de rabattre le pigment noir vers les extrémités laissant place au pigment fauve sur le reste du corps. Le gène agouti est un gène dominant dans la race équine.

Le gène crème  (Ccr) peut donc s'associer avec du gène noir (A), du gène alezan (aa) et du gène agouti (a) ainsi que du gène gris.

 

Il faut cependant savoir qu'il existe plusieurs formules de robe : ainsi un cheval alezan peut être porteur uniquement du gène alezan ( ee ) mais peut aussi être porteur du gène agouti (ee aa) car le gène agouti n'a aucune influence sur le gène alezan. Ce détail est d'une grande importance en terme d'hérédité car un poulain hérite à la naissance de 50% du patrimoine génétique de ses 2 parents. En terme de robe, il héritera d'un allèle de son père (constitué par une association de gènes) et d'un allèle de sa mère. C'est pourquoi 2 chevaux alezan peuvent avoir un poulain bai.

Il en va de même pour la robe bai qui peut être porteuse du gène alezan. Et de la robe noire qui a 2 formules génétiques : formule homozygote en noir ( AA AA) ou formule hétérozygote avec gène noir et gène alezan (AA ee)

 

 

Lorsque on veut connaître la robe d'un futur poulain il ne faut donc pas raisonner en terme de robe mais en terme de formule génétique des parents ! A partir de l'association des formules génétiques des parents, on détermine des probabilités de robes. Une règle essentielle de la génétique : tout est une question de probabilité ! On a tant de pourcentage de chance d'avoir un cheval de telle ou telle robe. Plus la formule génétique est complexe plus on a de possibilités de robes.  La sélection de robes particulières (robe crème, robe noire..) amène une réduction de la diversité génétique et les chevaux sont presque tous porteurs de la même robe.

En ce qui me concerne, l'intérêt de la race Akhal Téké est la grande diversité de ses robes qu'il faut préserver.

 

 

Pour en revenir au gène crème, il est présent dans les robes suivantes  :

- la robe isabelle : association du gène agouti et du gène crème avec présence ou non du gène alezan

 

Lamart - robe isabelle dorée

 

 

 

 

- la robe palomino : association du gène alezan et du gène crème

 

 

Suncheli - robe palomino dorée

 

- la robe cremello : association de 2 gènes crème sur une robe de base alezan

 

 

Schiallazar - robe cremello

 

- la robe perlino : association de 2 gènes crème sur une robe bai

 

 

Ekemen - robe perlino

 

Mais aussi il peut être présent de manière cachée dans les robes suivantes :

- la robe noire : association d'un gène noir homozygote ou hétérozygote avec un gène crème. Il faut savoir que le gène crème agit très faiblement voire quasiment pas sur le gène noir. Ces chevaux ont une robe noire nuancée. Il n'existe pas de terme appropriée à cette robe. Ainsi ces chevaux sont parfois qualifiés de bai brun foncé, ce qui est une erreur ! Les américains ont une dénomination spécifique pour cette robe : smoky black (noir fumé)

 

 

 

 

 

Karakaisu - robe noire avec gène crème

 

- la robe grise : association d'un gène gris et d'un gène crème sur une robe de base alezan, bai ou noire. Le gène gris ne peut être transmis que si l'un des 2 parents ou les 2 sont gris. Sa particularité est de détruire la couleur.