J'ai déjà abordé ce sujet dans un de mes articles "Les types Akhal Téké" : avec la classification du russe Bolonogov faite en 1955, et une classification selon les critères
d'élevage en Russie, au Turkménistan et au Kazakhstan.
Mais le sujet est loin d'être bouclé ... On voit sur les livres de la race et les sites internet spécialisés de nombreux termes employés pour définir les modèles Akhal Téké : le type " course " ,
le cheval de guerre, le type "alaman", le cheval de Nissa, l'ancien type, le modèle sport, .....
Que signifient vraiment ces termes ? Quels chevaux appartiennent à tel ou tel type ou modèle ? Quels intérêts ils ont ? Beaucoup de questions que je me pose en tant que passionnée de la race et
en tant qu'éleveur.
Donc voici quelques élements de réponse.
Avant de commencer je veux juste préciser que les termes "type" et "modèle" n'ont pas la même signification : selon les russes, le type se voit à la tête et à l'encolure. Je pense que le type
constitue plus largement la personnalité d'un cheval : son expression de la tête (regard, port de tête), ses caractéristiques, l'expression du corps (élégance, allure, finesse de la peau, faible
pilosité), et son tempérament qui sont spécifiques à la race et qui ne se retrouve donc pas dans les autres races de chevaux.
Le modèle constitue la conformation du cheval : ossature, musculature, lignes, taille.
Le cheval dit de guerre
Ses caractéristiques : modèle massif et musclé, taille élevée, allures hautes, tempéremment calme.
Les chevaux représentatifs : Arab, Kir Sakar, Dor Bairam, Sapar Khan, ...et leur descendance (de manière générale). Ainsi que certains chevaux d'autres lignées dont le pédigree présente des
"inbreeding" sur Kir Sakar, Arab et Dor Bairam.
Ces chevaux ont un type de race plus ou moins prononcé : si on observe la photo de Kir Sakar, à première vue on ne pense pas au fameux coursier du désert. Pourtant son type est bien marqué :
profil et regard caractéristique, faible pilosité.
Kir Sakar - fondateur de lignée - 162 cm au garrot - né en 1949
Sapar Khan - fondateur de lignée (aujourd'hui continué au travers de son petit fils Sere - lignée moderne) - 156 cm au garrot - né en 1909
Absent - fils de Arab - 160 cm au garrot - né en 1952
Ce modèle a été développé à l'ancien haras de Lugovoi au Turkménistan qui voulait produire des chevaux de sport classiques pour le dressage et l'obstacle. L'étalon Absent a été l'étalon phare de
cet élevage. On constate dans le pédigree des chevaux du Kazakhstan des "inbreeding" sur Arab, Kir Sakar et Dor Bairam associé à la lignée Gelishikli.
Gypiur lignée Gelishikli (par Gektor et Parketnaya) né en 1989 - 165 cm au garrot
Mais le modèle semble évoluer vers un modèle de cheval de sport occidental : étalons Gypiur, Gigant. La lignée Arab a préservé plus de type, notamment grâce à l'étalon Akhmed qui
présente les caractéristiques du modèle massif avec un type très intéressant.
Akhmed (Mukhtar - Aishat) 158 cm, né en 1981
Au Turkménistan, ce modèle dit de guerre se retrouve essentiellement chez certains chevaux de la lignée Kir Sakar. La lignée a su préserver la haute taille et la forte ossature du
modèle massif avec un type original (encolure longue et relevée, port de tête altier) et des tissus plutôt secs. L'étalon Karader en présente les caractéristiques.
Karader, lignée Kir Sakar, né en 1977, 162 cm
Keimir 2 lignée Kir Sakar par Kerven et Elsona - 163 cm au garrot - né en 1987
Le cheval de guerre semble ne plus être à la mode. De nos jours, les russes préfèrent les chevaux élancés, grands avec la tête et l'encolure raffinées. Ce qui n'est pas le cas de chevaux
tels que Arab ou Kir Sakar.
Pourtant ce modèle correspondant au modèle massif de Bolonogov reste un modèle caractéristique de l'Akhal Téké. Son intérêt réside dans sa massivité : forte ossature, musculature développée,
grande taille. Mais cette massivité peut amener à une atténuation du type : tête trop lourde, encolure trop épaisse, perte d'élégance...et donc le rapprocher des races communes de chevaux.
Le comportement d'un cheval est le résultat de la combinaison de nombreux facteurs : son caractère de naissance, son apprentissage avec sa mère et ses congénères, sa relation avec l'homme et son éducation tout au long de sa vie.
Bien évidemment l'éducation et la manipulation d'un cheval sont très importantes dans la construction de sa personnalité. Mais en tant qu'éleveur, je m'intéresse au caractère inné du cheval. Car si on peut agir sur l'éducation d'un cheval, on ne peut pas modifier un caractère de base. Un cheval peureux aura toujours besoin d'être en confiance pour avancer. Un cheval dominant essaiera toujours de remettre en cause l'autorité face à un cavalier hésitant. J'ai constaté en observant mes chevaux que ceux ci reproduisaient toujours les mêmes comportements face à une situation difficile... les chevaux sont très prévisibles ! ce qui confirme que leur caractère inné est bien présent et qu'il ne peut être modifié.
C'est pourquoi la sélection des reproducteurs sur leur caractère est très importante à mes yeux. Certaines personnes pensent que l'Akhal Téké est un cheval difficile et que seule une élite de cavaliers peut être digne de les monter. C'est vraiment abbérant ! Certains aussi trouvent normal qu'un akhal téké soit difficile...Comme dans toutes les races, il y a des sujets plus ou moins difficiles, plus ou moins faciles.
C'est le travail des éleveurs de sélectionner des reproducteurs ayant un bon mental et d'écarter de la reproduction les chevaux difficiles.
La robe de mon étalon Karakaisu m'a toujours posé question.
A première vue, sa robe apparaît noire, cependant à la lumière il prend des nuances fauves notamment au niveau des crins et du ventre. S'agit-il d'un vrai noir ou d'un bai brun foncé ou encore d'un plus rare smoky black (noir fumé) dont la particularité serait de posséder le gène crème ?
Son père est isabelle (gène crème et gène agouti) et sa mère alezan (gène alezan avec ou non présence du gène agouti). Karakaisu peut donc être porteur du gène noir, du gène agouti, du gène alezan, du gène crème : impossible de trancher sur une robe exacte !
Pour résoudre définitivement le mystère, j'ai envoyé un prélèvement sangin au laboratoire LABOGENA. Les premiers résultats ont fait apparaître la présence du gène crème et celle du gène alezan.
J'attends la suite des résultats concernant le gène agouti et le gène noir. Mais il est certain à présent que Karakaisu n'est pas porteur du gène agouti car il serait isabelle. Il est aussi surement porteur du gène noir car il serait sinon palomino !
En terme de reproduction , Karakaisu est très intéressant car il peut produire de très nombreuses robes :
- avec une jument bai : bai, alezan, isabelle et aussi si gène alezan présent : noir , smoky black et palomino
- avec une jument alezan : alezan, noir, palomino, smoky black et aussi si gène agouti présent : bai et isabelle
- avec une jument noire : si homozygote : noir ou smoky black, si hétérozygote : rajouter alezan et palomino
- avec une jument palomino : idem que pour une jument alezan + possibilité robe cremello
- avec une jument isabelle : idem que pour une jument bai + possibilité robe cremello
- avec une jument grise : tout dépend de la robe de base de la jument. Dans tous les cas 1 chance sur 2 d'avoir un poulain gris.
Résultats définitifs de LABOGENA :
Formule génétique de coloration de Karakaisu : aa Ee Ccr
Noir homozygote (aa) sur le 1er chomosome et hétérozygote sur le 2ème chromozome avec allèle alezan (Ee) et allèle crème (Ccr).
La race Akhal Téké est porteuse du fameux gène crème qui fait des couleurs claires très appréciées telles que l'isabelle, le palomino, le cremello ou le perlino.
Le gène crème est un gène diluant qui éclaircit la robe de base du cheval.
Il existe 2 robes de base : le noir et le fauve (alezan).
Le bai est parfois assimilé à une robe de base mais il est en fait une robe noire diluée par le gène agouti dont la particularité est de rabattre le pigment noir vers les extrémités laissant place au pigment fauve sur le reste du corps. Le gène agouti est un gène dominant dans la race équine.
Le gène crème (Ccr) peut donc s'associer avec du gène noir (A), du gène alezan (aa) et du gène agouti (a) ainsi que du gène gris.
Il faut cependant savoir qu'il existe plusieurs formules de robe : ainsi un cheval alezan peut être porteur uniquement du gène alezan ( ee ) mais peut aussi être porteur du gène agouti (ee aa) car le gène agouti n'a aucune influence sur le gène alezan. Ce détail est d'une grande importance en terme d'hérédité car un poulain hérite à la naissance de 50% du patrimoine génétique de ses 2 parents. En terme de robe, il héritera d'un allèle de son père (constitué par une association de gènes) et d'un allèle de sa mère. C'est pourquoi 2 chevaux alezan peuvent avoir un poulain bai.
Il en va de même pour la robe bai qui peut être porteuse du gène alezan. Et de la robe noire qui a 2 formules génétiques : formule homozygote en noir ( AA AA) ou formule hétérozygote avec gène noir et gène alezan (AA ee)
Lorsque on veut connaître la robe d'un futur poulain il ne faut donc pas raisonner en terme de robe mais en terme de formule génétique des parents ! A partir de l'association des formules génétiques des parents, on détermine des probabilités de robes. Une règle essentielle de la génétique : tout est une question de probabilité ! On a tant de pourcentage de chance d'avoir un cheval de telle ou telle robe. Plus la formule génétique est complexe plus on a de possibilités de robes. La sélection de robes particulières (robe crème, robe noire..) amène une réduction de la diversité génétique et les chevaux sont presque tous porteurs de la même robe.
En ce qui me concerne, l'intérêt de la race Akhal Téké est la grande diversité de ses robes qu'il faut préserver.
Pour en revenir au gène crème, il est présent dans les robes suivantes :
- la robe isabelle : association du gène agouti et du gène crème avec présence ou non du gène alezan
Lamart - robe isabelle dorée
- la robe palomino : association du gène alezan et du gène crème
Suncheli - robe palomino dorée
- la robe cremello : association de 2 gènes crème sur une robe de base alezan
Schiallazar - robe cremello
- la robe perlino : association de 2 gènes crème sur une robe bai
Ekemen - robe perlino
Mais aussi il peut être présent de manière cachée dans les robes suivantes :
- la robe noire : association d'un gène noir homozygote ou hétérozygote avec un gène crème. Il faut savoir que le gène crème agit très faiblement voire quasiment pas sur le gène noir. Ces chevaux ont une robe noire nuancée. Il n'existe pas de terme appropriée à cette robe. Ainsi ces chevaux sont parfois qualifiés de bai brun foncé, ce qui est une erreur ! Les américains ont une dénomination spécifique pour cette robe : smoky black (noir fumé)
Karakaisu - robe noire avec gène crème
- la robe grise : association d'un gène gris et d'un gène crème sur une robe de base alezan, bai ou noire. Le gène gris ne peut être transmis que si l'un des 2 parents ou les 2 sont gris. Sa particularité est de détruire la couleur.
